今日は、ちょっと難しい話題（わだい）です。

今、日本国内では、初めての脳死判定（のうし はんてい）後の臓器（ぞうき） 移植（いしょく）が、話題の中心だ。

脳死は、「死」であるか。というのは、もう20年も国内では議論されている。 現在でも、有名な、進歩的（しんぽてき）と考えられている知識人 （ちしきじん）の多くは、「死」ではない。という立場だ。 彼等は、脳死の段階（だんかい）での移植に否定的（ひていてき）だ。

例えば、海外で、飛行機事故があった場合、日本人は、必ず現地に向かう。 遺体（いたい）を回収することにかけて、日本人の熱意（ねつい）は 突出（とっしゅつ）しているらしい。

日本の宗教的な土壌（どじょう）は、いったい何なのか？というのは、 私にはわからないが、いわゆるキリスト教的な、死生観（しせいかん）とは、 一線（いっせん）を画（かく）すようだ。

ちなみに、日本では、通常、遺体は、火葬（かそう）にされる。 6年前に調べた数字では、90％以上が火葬にされるそうだ。 遺体の回収にかける熱意と、90％以上が火葬であることとは、どういった 関連があるのだろうか？

日本の犬で最も有名なのは秋田犬らしい。秋田は、東北の県（けん）のひとつ。

他にも、紀州犬（きしゅうけん）柴犬（しばいぬ）など、いろいろな種類が ある。共通しているのは、大人しく、飼（か）い主（ぬし）に忠実（ちゅうじつ） で、やさしい目をしていること。

こういった「ブランド犬」は、高値で取り引きされ、大事にされる。

「野良犬」は黒沢映画のタイトルにもなった。 「反権力的で、暴力的、常に飢えている」というイメージだ。やはり、犬は、 基本的に、猫とは対照的（たいしょうてき）に「男性」の印象が強いようだ。

東京でも犬を買う人は多いが、大変なのは散歩をする場所だ。 都心（としん）では、大きな犬を飼うのは難しい。

犬に関する日本語の表現では、 「夫婦喧嘩（ふうふ けんか）は犬も食わない。」 というのは、面白いですね。

また、忠実（ちゅうじつ）という印象から、 「田中は、会社の犬だな」などと言うこともある。 これは、会社の決定（けってい）には、いつも逆らわずに従うことを、否定的に 言ったもの。

かなり強烈（きょうれつ）な悪口（わるくち）だ。

吉田さんは、32才。男性。独身（どくしん）で一人暮らし。
毎日、晩御飯（ばんごはん）は自分でつくる。

女性「ええっ！　毎日、自炊（じすい）してるの？　すごいわね」
吉田「でも、絶対、自分で作ったほうが、うまいんだよ」
女性「そう？」
吉田「もう、コンビニの弁当にもあきたし」
女性「そうねえ。私は、残業（ざんぎょう）が当たり前だから、たいてい外食ね」
吉田「一回、いくらぐらい？」
女性「2000円くらいかな。ビール飲んだりすると3000円」
吉田「すごいねえ」
女性「そう、これでも節約（せつやく）してるんだけど。吉田さんは？」
吉田「ばんごはんで、1000円なら、まあまあ。2000円なら、ごちそうが作れる
　　　 よ」
女性「ああ、そうかもね。私もそうしようかな。でも、スーパーとか、開いて
　　　 ないのよね」
吉田「最近は、8時ごろまでやってるし、途中下車すれば、どこかに夜まで やってる　　　スーパーがあるよ。」
女性A「そうね。やってみよう。」

日本の面積（めんせき）は、377.000キロ平方（へいほう）メートル。 ドイツ、パラグアイ、ベトナムとだいたい同じ。 細長いので、面積にすると、意外と広い。しかし、山林（さんりん）が 多く、人が住めるのは、3分の１の区域（くいき）に過ぎない。

47の地域（ちいき）に分かれる。これを県（けん）と呼ぶ。 もっとも有名な県である東京の面積は約2.000キロ平方メートル。 埼玉、千葉、神奈川と東京をあわせて首都圏（しゅとけん）と呼ぶことが多い。この地域に住む人々の勤務地がほぼ東京であることが多いからだ。

面積は、13.500キロ平方メートル。この面積は全国の3％。 この首都圏に3.200万人が住んでいる。これは、日本の人口の26％にあたる。 この3.200万人の多くは、東京に通勤（つうきん）する人々だ。

数字（すうじ）が多いと、分かりにくいですね。

つまり、すごく人が多いということです！！！

東京大学の建築学の教授である藤森氏によると、現在の東京には、純粋に 江戸時代からの民家というものは、一件も残っていないそうだ。

大正時代の大きな地震（じしん）と第二次世界大戦（だいにじせかいたいせん） の際の東京 大空襲（だいくうしゅう）という2度のダメージも大きかった。

最近の話でいうと、80年代のバブル経済による土地の高騰（こうとう）で失われた 建築物は数えきれないそうだ。

21世紀（せいき）の東京の開発（かいはつ）の目玉（めだま）は、臨海 副都心 （りんかい ふくとしん）の開発だ 。オフィスビルが立ち並ぶことになるらしい。

90年代に入ってから、国内旅行に変化があらわれた。

ひとつは、国際線の飛行機代が劇的に下がったので、国内旅行が海外旅行より高くなったこと。

国内旅行では、ホテルは、一人15000円から。 移動に鉄道を使っても5.6万はかかる。結局、家族で、3泊４日の旅行をすると、15万円くらいかかってしまう。

もうひとつは、女性に対する扱（あつか）いだ。 電車の切符（きっぷ）も、ホテルの料金も、女性には、割り引きが用意されている。 温泉のお風呂も大きいほうが女性用だ。 昔は、男性が景色もよく、大きいほうを使っていたが、逆転した。

そう、男性は、あまり旅行をしなくなったんですね。

女性に人気のない旅館はつぶれることになる。また、家族で旅行する場合も、目的地（もくてきち）や、ホテルを決めるのは、 妻（つま）のほうであることが多い。

2月から3月にかけて、東京には、地方から受験（じゅけん）のため、 上京（じょうきょう）した若い人が多く見られる。

受験生は、専用のパック旅行などで東京に来るのだ。
ホテルに、長期滞在（ちょうきたいざい）する。
いいお客さんなので、 ホテル側もいろいろなサービスをする。
緊張（きんちょう）して、眠れない子のために、カウンセラー を常駐（じょうちゅう）させているホテルもある。

この時期、「落ちる」「すべる」などの言葉は、受験生の前では、使っては いけないことになっている。「試験（しけん）に落ちる、すべる」というのは、 共に失敗（しっぱい）する。という意味だからだ。 しかし、最近は、気にしているのは、大人だけだという意見もある。

地方から東京に受験に行った高校生のほとんどは、帰りにディズニーランドに
寄って帰るそうだ。

団子（だんご）の歌が流行っていて、団子が急に売れ出した。 20代前半の4人。
会社の食堂で、団子を食べながら話していた。

けんじ　　「団子（だんご）って、何から作るの」
りょうこ　「米じゃないの」
しゅん　　「小麦粉でしょう。だから、豆だよ」
りゅうじ　「どっちでもいいよ」
けんいち　「いろいろ種類があるみたいだよ」
けんじ　　「体には、いいのかなあ」
りょうこ　「砂糖（さとう）が入っているし、甘いからねえ」
けんいち　「みそ味のもあるしね」
りゅうじ　「たべた記憶（きおく）がないなあ」
けんじ　　「たいやきとか、まんじゅうとか、最近、たべたことないね」
けんいち　「もう、10年以上ないよ」
りょうこ　「女の子は、けっこう、食べるよ」
りゅうじ　「ああ、よく喰ってるよね」

東京で外国人の方に、「どこか、小（しょう）旅行にいい場所はありますか」 と聞かれると、本当に困（こま）る。

都内に通勤するサラリーマンにとって、90分の通勤時間はふつうのことだ。
中には、2時間かけて通勤する人もいる。 これは、つまり、都心から90分かけても、静かで、歴史的な遺跡（いせき）が 残っているところは少ないということだ。生活圏なのだ。

関東近辺では、日光、箱根（はこね）、鎌倉（かまくら）は人気ベストスリーだ。
これらは、東京から2時間以内で行け、外国人も多いことから、ガイドブック にも載っていることが多い。

最近、私は、首都圏（しゅとけん）の観光地を調べている。
読んだ本は、30册以上。

「片道3時間、かければ、よいところに行ける」というのが結論だ。

しかし、この「3時間」を理解してもらえるだろうか？
おそらく、世界中のどの都市でも、2時間かければ、美しい、自然の風景に 出会えるからだ。

東京というのは、いろんな意味で、例外的な都市なのだ。

日本では、かつて教師は、「聖職（せいしょく）」と言われ、要求される ことが多かった。今でも、性犯罪などで、教師が逮捕（たいほ）されると、 大々的に報道されることが多い。

昨今、日本では、大学の教師の社会的地位が高いのに対し、高校や中学の教師は、 公務員（こうむいん）といった扱いで、あまり高いとはいえないし、人気がない。 中学や高校の教師の給料は、一般的な会社員の70％ほど。

この安い給料と、社会的なプレッシャーを考えると、人気がないのもうなずける。

これに対し、予備校の教師は、完全に欧米型（おうべいがた）の競争社会だ。 予備校とは、大学に入るための高校生のための学校。 全国的に人気がある講師（こうし）は、年収3000万円を超える。力のない講師は 容赦（ようしゃ）なく首になる。

しかし予備校も、下り坂になっている。 現在、日本の出生率は下がり続けている。これから、しばらくは、生徒は 減る一方なのだ。

日本の伝統的なお菓子には「おかき」と呼ぶ米から作られたものがある。 これは、米のチップスというべきもので、しょうゆ味や塩味のものが多い。

もうひとつ、日本のお菓子に欠かせないものに「あんこ」がある。

大豆を甘く煮たあんこは、外国人には人気がないが、これが食べられないと、日本に滞在する 場合、大いに損（そん）をする。
あんこが食べられないと、ほとんどの和菓子は、食べられないことになるからだ。 和菓子（わがし）と呼ばれるものは、餅（もち）とあんこで作られていること が多い。

バターなどを使わないので、カロリーは少なく、ダイエットをしている人には、ありがたい。
しかし、糖分（とうぶん）は多いので、注意が必要だ。

今年は、桜は、1週間ほど、早く咲くそうだ。

A「会社で花見、やるの？」
B「うちは、やらない。」
C「うちは、やるんだよ。」
A「へえ、今どき、珍しいね。」
C「うん。」
B「最近、少ないよね」
C「でも、ほら、うちは、財閥（ざいばつ）系でしょ？　 伝統だ、とかいって
　 やるんだよ」
A「ああ、そう。やっぱり。場所をとったりするの」
C「そうそう。新入社員の仕事ね」
A「なるほど、絵に書いたような風景ね」
C「でも、役所なんかでも、やるらしいよ」
A「そうか、もしかすると、今どき花見をやるところは、倒産（とうさん）
　 しそうもない ところかもね」
B「それは言えてるなあ」
A「そうなると、花見もできないなんて、ちょっと寂しいかもね」
ABC「ううん........」

本当は、景気（けいき）が悪いからといって、花見をする会社は、減るわけではない。 むしろ増えることもあるそうだ。ただし、自己負担（じこふたん）で やるようになったところが多いらしい。

来週は、桜のお話を。

日本では、1000年くらい前から、花というのは、桜のことだった。

現在の日本には、染井吉野（そめいよしの）という種類の桜が多い。 これは、比較的（ひかくてき）、新しい品種（ひんしゅ）で、育てやすく、 大きな花を咲かせるので、あっという間に日本中に広がった。

もともと日本にあった品種は、今は、山桜と呼んでいるもので、数は少ない。 染井吉野が、広がるまでは、桜は、難しい花であったらしい。

最近、そういった珍しい品種の桜の老木を見に行くのが、流行っている。 桜の銘木（めいぼく）と呼ばれるものは、日本各地にあり、500年を超える ものもあるという。

桜のことを書いた詩人や作家は多い。

古くは西行。この人は、生涯（しょうがい）さくらのことばかり和歌に詠んで いたような印象がある。

現代文学でも桜がでてくる小説は多い。梶井基次郎（かじいもとじろう）
坂口安吾（さかぐちあんご）、三島由紀夫（みしまゆきお）、 宇野千代
（うのちよ）、水上勉（みなかみつとむ）など。

たしか、坂口安吾の「桜の森の満開の下」は、英語、イタリア語などにも翻訳 （ほんやく）されているはずである。

戦時中は、桜が、「日本精神（せいしん）」の象徴（しょうちょう）として 扱われることが多かったせいか、戦後の作家は、桜に関しては、屈折（くっせつ） した感情を抱いていることが多い。

今は、桜に対して素直（すなお）に、美しいと言える世代が主流（しゅりゅう）に なったと考えてもいいだろう。

花見を会社単位でやることは、少なくなった。サラリーマンも、花見は、 友人達とやることが多いという。

都内の桜の名所は、酔っぱらって、カラオケを歌う人であふれる。 老人達が、手製のおべんとうなどを、持ち寄って、手拍子（てびょうし）で 歌う様子などは、いいものだ。
あいかわらずゴミに関するマナーは悪いが。

桜の通（つう）を自認（じにん）する人は、あまり人に知られていない桜を 見に行くことを楽しみにしている。

私の友人は、毎年、山の中に咲く一本の 桜を3時間かけて見に行く。 その桜は、近くに住む、老夫婦が大事に育てている。 3月の下旬になると、「祥子（しょうこ）さん、来週あたりだよ」 と電話があるそうだ。

彼女は、いつものように東京の土産をもって、出かけることになる。

薄墨（うすずみ）の桜というのは、最も有名な桜で、岐阜（ぎふ）けんにある。

宇野千代さんという小説家によって紹介され、多くの人が訪れるようになった。
薄墨というのは、薄い黒のことで、桜も何百年も経って、老木となると、 散り際には、桃色が、うっすらと黒ずんでくる。

私は、他の桜で、この薄墨色の桜を見たことがある。ただ、これは、実際に 見るしかありませんね。ちょっと言葉では、表現できません。

桜の老木というのは、恐ろしいような、ぞっとするような美しさを持っている。 このページで紹介するために、いろんな桜の写真を見たけれども、まったく いいものがなかった。 桜の老木には、写真には、写らない「何か」が、あるようだ。

今は、桜の老木は、どれも、有名になって、観光地となっているが、 昔、旅の途中に偶然（ぐうぜん）出会った時の感動は、現在とは比べ物にならないに違いない。

桜は、1年で、一週間しか、咲かない。

今日は、偶然（ぐうぜん）、スーパーマーケットが開店セールをやっている ところを通りかかった。 ここ半月ほど、開店をテレビで宣伝していたスーパーだ。入ってみた。

客「ねえ、子供用のくつは、どこ」
店員「地下になります。」
客「ちょっと、この列は、どこが一番うしろなの」
店員「こちらは、クレジットカード専用レジなんですが」
客「あら、そうなの」
店員「（マイクで）2ばん、5ばん、7ばん、は、現金専用のレジでございまあす。」
客「ねえねえ、広告のファックスは、どこ」
店員「家電ですから、ええと、、右手の奥でございます」
客「ええ、こんなに込んでるんだから、あそこまで、いけないわよちょっと、
　　 あなた、もってきてよ、広告にでてた、サンヨーのやつ」
店員「えっ、いや、もうしわけございません。ちょっと」
客「じゃ、いいわよ、自分で行くから」

私は、250円のサンダルと、390円のふとんカバーを買った。
定価（ていか）の7割引（わりびき）である。 こういった、安いものは、少しあるだけで、他は、それほど安いわけ ではない。しかし、店内は、一種の興奮状態（こうふん じょうたい）で、 炊飯器（すいはんき）などが、飛ぶように売れている。 日本は、本当に、不景気（ふけいき）なのだろうか？

フリーマーケットが定着したのは、ここ10年くらいのことだ。 それまでは、中古品（ちゅうこひん）は、あまり歓迎されなかった。

一般の家庭では、中古品を使うことは少なかった。 今や、大きな都市では、毎週のようにフリーマーケットが開かれ、中古品を 扱うリサイクルショップも多く見られるようになった。

しかし、まだ、日本人の消費行動（しょうひこうどう）には、無駄が多いと 言われている。東京に住む若い外国人には、ゴミ捨て場で家具を揃（そろ）える 人も多い。 まだまだ使えるものを捨てることは多いのだ。