観光地などで15000円ほど払うと和風ホテルとか旅館といった ところに泊まることができる。 旅館やホテルの中で、和風を売り物にするところは、懐石 （かいせき）料理を出すことがおおい。

懐石料理というのは盛り付けにも工夫をした料理のこと。 お茶の席などで出された。今では単に和食で盛り付けが凝っている というだけになってしまったが。
外国人のビジネスマンが日本を訪れて、まず招待されるのが 懐石料理のレストランだ。

ところで、最近は旅館の懐石料理は、インスタントが多いそうだ。 レトルト方式（ほうしき）になっていて、パックのままお湯に入れれば できる。味は、あまりかわらないという人もいる。 もちろん、これはトップシークレットだ。

インスタント食品を購入 している旅館は、「これはうちの料理人が作ったものです」 と言って客にだす。 インスタント食品を作っている会社は、旅館に発送するときは わからないように箱にはなにも書かずにひっそりと搬入（はんにゅう）する。

旅行先で、インスタント食品を食べさせられるのは、イヤですねえ。

20代、30代の独身（どくしん）の男性は、かつて「独身貴族 （きぞく）」などと呼ばれたことがある。

「あのさ、最近、オレ、株やってるんだよ」
「へえ、どこあたり、買ってるの」
「あれ、木村（きむら）も、やってるんだ」
「へへへ、実はね。出版社とか手堅いやつをね」
「え、出版社？　大丈夫なの」
「そう、テレビ局とか高くて買えないから、地味なやつね」
「へえ、オレは、やっぱりインターネット関連とか外資系だな」
「博打（ばくち）だね」
「そうそう、まあ、遊びだからさ。宝くじよりいいよ」
「株、買うと、生活が変わるよな」
「そう、株式のサイトばっかり見てるよ」
「やっぱり。オレの会社、株式サイトのアクセスが禁止になったよ」
「え、うちもそろそろダメになるかもな」

かつては、車の話ばかりしていた独身男性達の話題は変わった。 今の所、株は、基本的に競馬（けいば）などのギャンブルの一種と 考えられているようだ。

村松（むらまつ）くんがテニスを始めたのは中学校の1年生の時 14才。 学校には教えてくれる人はいなかったので、テレビで見た ジミーコナーズやジョンマッケンローのまねをした。

1年後、テニスのコーチが来て、有名な選手のマネはやめろと 言われたが、もちろん、やめなかった。
サービスの時は、コナーズのように 「アッ！」と声を出した。
仲間達も、ボルグやベッカーのマネをした。
コーチや、地元のテニス関係者は渋い顔をしたが、村松くんの チームは強かった。

3年後、村松くんのチームは地元では敵なしとなっていた。 とうとうコーチの指導
（しどう）は受けなかったが、面白いことに 元コナーズやベッカー達のフォームは面影（おもかげ）はあるものの、 16才に見合った自然な無理のないものになっていた。

それぞれのスポーツに理想的なフォームとか教科書的なフォームと 言われるものがあるが、それを手に入れるためには、いろいろな 方法がある。
最初から、理想的なフォームを教えるのが近道（ちかみち）とは 限らない。

外資系の会社の受付嬢（うけつけじょう）をしている奥田（おくだ） さんは土曜日の朝を楽しみにしている。

彼女は、土曜日と日曜日の朝だけは、すきなだけ納豆を食べることが できるからだ。 仕事柄（しごとがら）外国人と接する機会が多い彼女は、普段は においが残るものを極力（きょくりょく）食べないようにしている。
納豆はもちろん、たくわん、「くさや」と呼ばれる魚の干物 （ひもの）も。

運の悪いことに、下町で育った彼女には大好物（だいこうぶつ） のものばかりだ。

昨日、8月9日は、九州（きゅうしゅう）の長崎（ながさき）に 原子爆弾（げんしばくだん）が落とされた日。

意外と知られていないが、広島に原子爆弾が落とされた3日後に 長崎にも落とされた。長崎は、16世紀以降、ずっと西洋文化の 玄関口（げんかんぐち）であった。

広島でも長崎でも、非戦闘員（ひせんとういん）が、何十万人と いった単位で亡くなった。これは、客観的に考えると、やはり 重大な戦争犯罪だと思うが、アメリカでは、そういった議論は ほとんどないらしい。ほんとうに耳の痛い話は、聞きたくない ということなのだろうか。

日本でもそういった主張をする人々は少ない。 国民性（こくみんせい）なのだろうか、それとも、戦争で、加害者 でも被害者でもあった国というのは、複雑だということか、 「こういういことがあったよ」 と静かに語られていく、ということのようだ。

被爆（ひばく）した都市は復興（ふっこう）したが、原爆症 （げんばくしょう）の後遺症（こういしょう）で苦しむ人は多い。 現在、Jリーグで活躍している選手にも後遺症で頭の毛が抜けて しまった人がいる。まだ20代。遺伝に関してはまだあまり あきらかになっていないそうだ。

言葉の本来の意味とはかけはなれているものが、時々ある。

「あまえの会社、相談役（そうだんやく）って、いる」
「昔はいたみたいだけど、今はいないんじゃないかな」
「あれさ、ヒラが本当に相談したら、のってくれたらいいね」
「はは、文字通りの相談役ね」
「最近、痔（じ）が。。。とか」
「娘の成績が。。。とかね」
「むちゃくちゃ忙しいな」

「それから、法律でさ、厳重（げんじゅう）注意ってあるじゃん」
「ああ、官僚（かんりょう）とか公務員の罰則（ばっそく）ね」
「あれもさ、国会に体育 教官室（きょうかんしつ）みたいなのがあってさ」
「ああ、いいね。空手3段くらいのやつが竹刀（しない）持ってて」
「『森！　先生はおまえが憎くて怒ってるんじゃない』とかって言われるのね」
「公務員になる人ってのは、怒られ慣れてないから効くね」
「実際は、昇進（しょうしん）に響くんでしょ」
「それだけらしいね」

相談役というのは、引退した社長などに与えられるポストで、 実質的には仕事はしない、いわば、名誉職（めいよしょく）。

厳重注意というのは、公務員（こうむいん）などに与えられる 比較的軽い処分（しょぶん）で、クビになるわけではない。 書類上の処分だが、「経歴にキズがつく」ということのようだ。 官僚の場合、昇進はほぼ絶望的（ぜつぼうてき）になるそうだ。

それから、中学校などで悪いことをすると、体育教官室に呼ばれて 怒られることは、よくあることだ。

ロシアの原子力潜水艦（げんしりょくせんすいかん）のニュースは 日本でもトップニュース扱いだ。

海は恐ろしい。
わずか100メートルであってもまだ人間の自由には ならないということのようだ。

「息苦（いきぐる）しい」というのは、文字どおり、息を するのが難しく、苦しいという意味もあるが、緊張（きんちょう） の持続（じぞく）を強（し）いられるような状況をいうこともある。 人間関係のわずらわしさに使うことも多い。

正確な情報が届かない息苦しさ。 軍事機密（ぐんじ きみつ）の犠牲（ぎせい）になったのではないかという 国際関係における不信感からくる息苦しさ。 救助艇（きゅうじょてい）は全部売ってしまってないという 無理をしている国の息苦しさ。

まだ、世界は息苦しいのだということを思い知らされた。

「2匹目のどじょう」という表現は、一度、人気がでたものは 似たようなものを出しても2つめまでは、大丈夫だという意味 で使われる。

「あの会社は、iMacの2匹目のどじょうを狙って新しいパソコンを発売した」 などと使う。
これの応用で「柳の下には3匹までどじょうがいる」という言い方も される。
つまり、同じような製品を出しても3つ目くらいまではそこそこには 売れる。
という現実的な分析だ。

日本のポップミュージックでは、露骨（ろこつ）な2匹目、3匹目の どじょう達がいる。 パソコンでも車でも同じことだ。特に日本では、製品のデザインに 関してその傾向が強い。

夏の宝石というのは、カブト虫とクワガタのことだ。

かぶとむしはbeetle。くわがたは、a stag beetle。 日本では学校の夏休みは、7月下旬から8月いっぱいまでなので この間は、昆虫採集（こんちゅうさいしゅう）に追われることになる。 都会では難しいが、田舎では、必ず昆虫が多い山や森があり、その中に くわがたやカブト虫が多い木というのがある。
また、そういうことに詳しい子供が必ずいるものだ。

現代では、これらの昆虫がブームだという。大きいものは、一匹 何百万円で取り引きされることもあるそうだ。
つい最近、外国産のカブト虫やくわがたの輸入が解禁され、昆虫マニア は大喜びだそうだ。 しかし、一部の学者の間では、これらの輸入昆虫が日本の生態系 （せいたいけい）に及ぼす影響を心配するむきもある。

戦後、外国から輸入した魚や植物がすっかり日本の風景を変えて しまったということがある。 逆に日本から持ち出された鯉（こい）などの魚が外国で繁殖 （はんしょく）しすぎて困るといったこともあるそうだ。

中年男性の会話。会社で

「お盆（ぼん）、どうだった」
「うち、田舎が福島だから、帰ったよ」
「ああ、そうか、山崎（やまざき）は子供、生まれたばかりだからな」
「そう、女房（にょうぼう）は、広島だから、そっちも行かなくちゃならなくて　大変なんだよ」
「え、両方、行くの」
「そう、どっちかが多くてもだめなんだ。きっちり3日づつ」
「うわあ。すごいな。海外旅行とか行けないね」
「まあ、子供小さいからどっちにしても行けないけどね」
「じゃあ、東京には２日いただけ？」
「そう。最後の２日は、疲れて、夫婦の会話なんてないよ」
「子供は、まだ手がかかるしね」
「うん。最後の２日は子供を預（あず）けて休んだんだけど 結局、うちでゴロゴロ
　 してたな」
「おつかれさま」
「おまえは、何してたの」
「いやあ、山崎の話を聞いちゃうと、言いにくいよ」
「海外？」
「うん。パックだけどオーストリアに一週間」
「いいなあ。子供作るの、もう少し先にすればよかったな」

長いことアメリカでは大統領（だいとうりょう）の涙（なみだ） はタブーだったそうだ。 日本ではそれほどでもないと思われるが、戦後まもなくの 政治家達の顔を見ていると涙はにつかわしくない。

「男は泣くものではない」という考え方は日本にもある。

しかし、近年、それも薄れつつあるようだ。 一方、女性の場合、職場で涙を見せることは、リタイヤしたも同然 （どうぜん）だという話を聞いたことがある。 つまり、「私はこの会社では、男性と同等にやっていく意志はない」 ということだそうだ。

アジアのさる国で、アパートから物を捨てたら、アパートを 部屋ごと没収（ぼっしゅう）するという法律ができたそうだ。

日本の都市には、高層住宅（こうそうじゅうたく）が多く、人気も 高い。 高度成長期に多くの公営住宅が建てられ、庶民（しょみん）の夢と なったそうだ。ほとんどは4階から5階立てで、ひと世帯に、2つか3つの部屋があるだけだ。

当初（とうしょ）は、高層住宅に慣れない人々の間で、よく事故も 起こったということだ。
これらの建物は今でも残っている。
ほとんどエレベーターはなく、老朽化（ろうきゅうか）しているが 家賃が安いため、住み続けたいという人は多い。 知人の両親は、60年以上、普通の家に住んでいたが、つい最近 8階立てのマンションに引っ越した。 いまのところ事故はないようだ。

「疲れている」って顔に書いてありますよ。 という表現がある。

ピーターグリナウエイの映画 枕草子（まくらのそうし）では、からだに字を書くイメージが 使われたが、日本にはおなじみの刺青（いれずみ）がある。 刺青は、入れ墨と書くこともある。現代の若者にはファッションの ひとつとして広がっている。

しかし、日本で刺青を入れるのには勇気がいる。長いこと、刺青には 犯罪者（はんざいしゃ）のイメージがあったからだ。 江戸時代から、罪を犯したものは顔など服でかくせない部分に 刺青を入れさせられた。

明治に入り、一時、国によって禁止されたが、当時、来日した イギリス人達に評判となったりして、ひっそりと刺青の文化は 続いていった。

昭和（しょうわ）になってからは、暴力団（ぼうりょくだん） などのトレードマークとなり、刺青を入れた人は、銭湯（せんとう） に入れなかったりすることもあった。 普通の会社への就職は難しく、結婚にも障害があったであろうと 思われる。

今でもそういう傾向はある。 刺青を入れる人は、彫師（ほりし）と呼ばれ、技術の高い人は 芸術家としてもてはやされた。 現代は、図柄（ずがら）も現代的なものとなり、複雑な模様（もよう） が減った。日本独特の文化という印象は薄くなった。

南米やアフリカの奥地などでも同じ習慣を持った人々がいる。
現在、刺青を入れる墨は主にオーストラリアなどからの輸入で 機械も輸入ものが多いという。