日本で多数を占めるアメリカンカジュアルの洋服は、中国製が多く、安く売られて
いる。 ボタンダウンのシャツは、1000円から3000円で買える。
だいたい1.2年でダメになるけれども。

今、日本でブームなのは、中国で作られたユニクロというメーカーだ。
ベネトンのアジア版と言うと、怒られるかもしれないが、基本的な コンセセプト
は同じで、それを少し保守的にして、アメリカンカジュアルを 意識した
デザイン戦略で成功している。

これまでの安い洋服の「安かろう悪かろう」 と いうイメージを払拭 （ふっしょく）して、ある程度、丈夫で、安物にしては 洗練されたデザイン が人気の理由だ。

ある調査では、新宿を歩いている人の20％がユニクロの製品を着ていた そうだ。
特に20代から30代に人気が高い。

「おまえの会社ある？　カジュアルデイ」
「何、それ」
「金曜だけは、ノーネクタイで出勤（しゅっきん）するってやつ」
「ああ、2年前に廃止（はいし）になった」
「うち、まだやってるんだよ」
「結局、面倒なんだよね」
「そう。カジュアルって言っても、微妙にルールがあってね」
「暗黙（あんもく）のルールね」
「そうそう。それが面倒なんでスーツで行くと、『ダメ』って言われる」
「お金もかかるしね」
「リラックスできないし、お金もかかるしで、いいことないよ」
「あれ、結局、それが目的なんだよ。洋服の業界がよろこぶだけだよ」
「営業で他の会社に行く時は、わざわざスーツに着替えなくちゃならないし」
「誰が言い出したんだろうね」
「たしか、アメリカに内需（ないじゅ）を拡大しろって言われて政治家が
　 言い出したんじゃないの」
「そんなカンジだったな。そういうこと多いな」
「デパートが売り上げ不振（ふしん）だったけど、それで少し生き延びたみたいだよ」
「ああ、おじさんは、洋服、デパートで買うからね」

早くも今回の選挙は、与党（よとう）である自民党が圧勝（あっしょう）
するだろうと言われはじめている。
私はなんとなくそれほど投票率もあがらないような気がしている。

選挙にテレビが影響力を与えるようになったのは、80年代のアメリカ からだと
言われるが、確かに、その点、小泉（こいずみ）さんは、巧み である。
表情や、しぐさ、言葉の選び方、話し方、などテレビでは注意しなければ
ならない点をクリアしている、他の政党の党首（とうしゅ）どころか
元テレビタレントの候補者よりも上手だ。
（まあ、元々、テレビでは一流とは言いがたい人たちばかりだけれども）

しかしテレビの観客は、人一倍、飽きっぽいことを忘れてはならない。

通常、日本のテレビ番組は、３カ月を「ワンクール」と呼び、人気が 続けば
３カ月ごとに延長される。長いヒット作品になるかどうかは 最初の一ヶ月が
勝負だそうだ。

選挙は今月の終りだが、あと2週間、飽きずにこの観客達は熱狂してくれる
だろうか。

男性と女性

「今、飛行機って、全席、禁煙でしょ」
「ああ、そうね」
「海外旅行だと、10時間以上も吸えないことになるじゃない」
「うん」
「だから、もう10年以上海外旅行したことなかったのよ」
「そんな、大げさな」
「いや、大げさじゃないのよ。去年、いろいろ考えて、香港で乗り換える
　 方法を思い付いたの」
「え、どうするの」
「香港で喫煙席があるエアラインを探したの」
「まだあるの？」
「アラブ系のエアラインとかね」
「はあ、大変だな」
「一旦、アブダビに行ってからヨーロッパに行くの」

この女性はヘビースモーカーで、これはホントの話。

「痛みをともなう改革（かいかく）」というのが、今回の選挙のテーマだ。

「痛（いた）み」とは、経済の構造（こうぞう）が変わることによって 生じる
変化のことらしい。
どのような産業が影響を受けると言われているかというと、、、

中小の建設業界
これは、もうほとんどダメなことはわかっていた。時間の問題だ。

小売業（こうりぎょう）
特に大手のデパートなど、定価（ていか）で商売をしているところ。
これも、可能性はほとんどない。

卸売（おろしう）り業者
インターネットが普及すればするほど、この手の業者は不要になる。

不動産業
特に地方の中規模の会社。新しく作った住宅団地などで見込みのないものは
もう見捨てられるだろう。

もちろん、各種のメーカーも厳しい。例えば、家庭用のビデオデッキを
作っている会社は、大手だけでも10社ほどあるが、半分は不要だ。

最悪のシナリオは、悪い流れに乗って、大手の銀行が信用を失い廃業に
追い込まれる。ある日本の銀行は、資産では、世界有数だが、関係者の 間では
「潰れても驚かない」と囁（ささや）かれている。

カルロスゴーンという人が日本の日産（にっさん）という会社の 経営者となり
立て直した。 もちろん、彼の能力の高さ。率直な物言いが日本人に受け入れられた
ということもあるだろう。

日産自体が元々力のある会社で、ぎりぎりのところで、彼が現れたという
タイミングにも原因があるようだ。

もうひとつは、日産の社員が「会社のために」退職（たいしょく）や 減俸
（げんぽう）を受け入れたということが大きいのではないだろうか。
もしフランスだったら、一気に２万人近くのリストラが受け入れられたか
どうかは疑わしい。

この日産の立て直しを見て、「まだ日本経済に可能性はある」と考える人 もいる。
一方で、黙って減俸や退職に応じる「羊のような」サラリーマン達を
「気持ち悪い」と感じる人もいる。

不動産（ふどうさん）の広告を読むには技術が必要だ。

場所の説明では「＊＊駅から10分」といったものが一般的である。
これは、もちろん15分から20分と考えなければならない。 私はかつて
駅から15分と書いてあるアパートの大家（おおや）に
「15分はちょっと少ないんじゃないんですか」と言ってみた。
当時、20才の私でも駅から25分はかかったからだ。
すると大家は「いや、この地図で見ると距離は約1キロだから15分です」
と言ってから、自宅から駅までに定規（じょうぎ）をあてた。

直線距離では、確かに1キロ（と300m)くらいだが、道は曲がっているので
2キロはあるのだ。

その大家は占い師だった。変な人で、空いている5つの部屋
のうち、迷って いると、「きみは、302号室があっている！」と大声で
叫ぶのだった。

月は、週末に各地で花火大会が行われる。

花火は打ち上げ花火が中心で、8時頃から9時ごろまで海岸や 河川敷など
広いところが行われることが多い。 日本では夏の風物詩（ふうぶつし）。
花火を見て、夏を感じる人も多いだろう。

90年代に入って、特に若者を中心に この花火大会の人出が増えた。
情報雑誌などでも特集を組むようになり、 花火大会は一種のブームと なった。
大会そのものの数も爆発的に増えた。
規模（きぼ）はそれぞれ違うけれども、人出でいっぱいだ。 どこでやっても
10万人単位の人が集まるそうだ。

こうなってくると、花火を見るために人が集まるのではなくて 人が集まるから、人が集まる。ということになってくる。 車は大渋滞（だいじゅうたい）。

先日は、歩道橋で、並んでいた人が いっせいに倒れ、10人の死者がでた。

最近では、こういうイベントは、大手の広告代理店で企画される。
人を集めなければ、スポンサーが、降りてしまったり、次回から 取り止めとなる。

つまり、人が多ければ多いほど成功ということになる。 広告代理店や出版社が
企画したイベントに、季節を感じたりしなければ ならないのは、貧しいことでは
ないか、と考える人たちがいても 不思議ではない。

今年の夏は暑くなりそうだ。日中は、35度以上の日が続いている。

夕立ちも多い。午後になると、急に、曇りはじめ、激しい雨が30分ほど 降るハリウッド映画のようにわかりやすい天候（てんこう）だ。

日本では学校は、7月20日から8月いっぱいは、夏休みとなる。 そのため
この期間は、運転免許の学校に通う若者が多い。 運転免許は、18才以上なら
誰でもとれるが、値段が高い。平均で 30万円ほど。実技（じつぎ）の講習
（こうしゅう）と、学科（がっか）の 講習があり、50から100時間程度で
試験に合格すれば取得できる。

この費用は、「まあ、仕方ない」と親が出すことになる。 この後、車を買うにも
保険や、税金など、費用はかさんでいく。

日本には有料道路も多く、車一台持つということは、子供を一人育てる のと
同じくらい費用がかかる。という人もいる。

格闘技（かくとうぎ）を学びに日本に留学する外国人もおおい。

相撲（すもう）、柔道（じゅうどう）、空手（からて）などは、その 代表的な
もので、受け入れ体制も、日本語学校などよりは、慣れていて しっかりしている。

これらの留学先では、日本の先輩（せんぱい）、後輩（こうはい）の 関係に
苦しめられることになる。しかし、この環境が日本語の勉強には
最適であることは確かで、1.2年ほど我慢（がまん）すれば、上達は 早い。

最近は、柔道、空手、合気道（あいきどう）は各国に道場 （どうじょう）ができ
自分の国でも練習できるようになった。

しかし、日本国内では、練習も段位（だんい）の認定も厳しく、日本での 練習は
ある種のブランドとなっているようだ。

ある人は 「私は合気道4段ですが、日本では2段くらいです」 などと言っていた。

「ウイルスメールってのは、やだね」
「感染（かんせん）したの」
「うん、送り主が知り合いの名前と同じだったんで、ついね」
「だいじょうぶだったの？」
「いや、ハードディスクが破壊（はかい）されるのは10月らしいんだけど」
「うん」
「同じウイルスメールを送る加害者（かがいしゃ）になるのがつらくてね」
「ああ、そうなの」
「勝手にパソコンの中のメールアドレスを集めて、送るんだ」
「高橋の名前で？」
「そう、おれが送ったことになる」
「いやだね」
「おまけに、添付ファイルもおれのハードディスクから選ぶんだ」
「へえ。誰に送ったかわかるの」
「それが、メールソフトを使わずに送るからわからないんだ」
「いやだね」
「シマンテックから無償（むしょう）の除去（じょきょ）ソフトが
　 出たから助かった」

「ああ、そうなの、有名なウイルスなんだね」

これは、実話（じつわ）です。

下がり続ける株価（かぶか）とは、正反対に暑い日が続いて 今年はどうやら
猛暑（もうしょ）になりそうである。

毎年、7月には、今年の夏が暑いかどうかが話題になり、冷夏（れいか） であると
経済に与える影響を心配する声が聞かれる。 冷夏だと、ビールが売れない。
冷房が売れない。とあまりいいことは ないようだ。

今年は、冷房が飛ぶように売れているそうだ。海に行く人も増え ガソリンの
消費量も増える。

ともかく、日本には、せっかく四季（しき）がはっきりした国 なのだから 冬は寒く、夏は暑いほうがいい。

少し涼しくなった夕方に、シャツ一枚になった老人が縁側（えんがわ）で
黙ってすいかを食べている。なんていうのは、なかなかいい風景だ。