秋は、運動会（うんどうかい）の季節。

運動会といっても、いろんな種類がある。
学校の運動会。地域の、会社の、業界団体の、、、

私は、週末、家から車で30分ほどの公園でぼんやりとしていることが 多いので、いろんな運動会を見るチャンスがある。

地域の運動会。

都会では珍しいが、参加者が少ない。地域というよりも市役所や 区役所の職員が中心になっているようだ。若い人は、つまらなそうに 木陰で、ジュースなどを飲んでいる。

建設業界の運動会。

おそろしくマナーが悪い。ゴミは散乱し、あちこちで勝手にテントを 張っている。駐車違反の馬鹿でかい高級車で、渋滞し、トイレは グチャグチャで、入る気もしない。

規制緩和（きせいかんわ）で、コンビニなどでもビタミン剤を 買うことができるようになった。

ビタミン剤を飲むというのは、今、ちょっと、都会的でかっこいい ことだと考えられている。
特に女性は、食事時に何粒も飲む人が 増えているらしい。

オフィス街のお弁当やにも、健康アドバイザーが作った栄養の バランスを考えたものが置いてあり、飛ぶように売れている。 オフィス街のランチでも、野菜中心のメニューが増え、女性が 満員だ。

でも、人前でザラザラと薬を飲む姿は、どうもおしゃれとは 言い難いような気がしますけど。

農作物が盗まれる被害が続いている。

単価が高い高級さくらんぼに始まって、リンゴ、なし。
秋になって、米、なめこ、などなど。

おそらく、これらの作物を現金に換えるブラックマーケットが 整備されたのだろう。食料の自由化の副産物だ。

考えてみると、時計やテーブルなどは、デフレの影響でもはや 100円で買える時代になっているが、農作物の価格はそれほど 下がったわけではない。

コストをかけて盗んでも、まあまあ お金になるというわけなのだろう。

かさばるし、すぐにお金にかえないといけない。 農作物の泥棒なんて、面 倒な仕事だと思うが、リンゴのもぎり方などから プロの手口かどうか、判断できるほどに、すでに「手慣れた」プロが いるということだ。

荒廃したイラクの地で女性が各国の報道陣に対して、イラクに経済的な 支援でなく、投資をしてほしいと説明していた。

彼女曰（いわ）く

イラクの人口を構成する人々は若く、ほとんどが 成人ではないとのことだ。
「後は老いていくばかりの国に投資するより、効果的です」

これは説得力があった。

日本は、たしかに高い教育水準と器用な手先と従順な労働力がある。
しかし、これから老いていく国である。 SFなどで見られるように、無理に成長させたマウスは早く老いてしまう。 日本は、もう20年もすれば、老人だらけになってしまう。

秋は美しい季節だ。

紅葉（こうよう）が始まり、空気も澄んでくる。

しかし、今年の秋は最悪だ。 街は、ひどい顔の写真が入った醜悪なデザインのポスターで 埋め尽くされ、大音量で名前を連呼する車が行き交うことになる。

選挙だ。

選挙は真夏にやるべきだ。

夏なら、たいていは室内で過ごすことになるので、うるさい街頭演説 も聞かずに済む。

夏に外で選挙運動をすることになれば、体力を試される。 70歳以上の候補者は選挙後にお亡くなりになるかもしれない。

自然と若返りもできるというものだ。 (まあ、そう、うまくはいかないが)
ポスターは、たき火にして、花火の付け火に使える。

20代後半の男性の会話。携帯（けいたい）電話について話している。

□ 携帯、何使ってるの？
■ 結構古いよ。カメラ付きだけど。
□ へえ、使う？　カメラ。
■ 最初は、使ったけど。。。
□ でしょ？　ムービー付き携帯とか、どうなんだろうね。
■ あれも、画質悪いしねえ。
□ 最新のカメラ携帯は、画質、いいんでしょ？
■ ああ、いいみたい。
□ 売れてるの？
■ う〜ん。わからない。携帯の流行って難しい。
□ 銀行強盗にあって、監禁されたとか、ハイジャックにあったら役に立ちそうだけどね。
■ ああ、そういう犯罪は減るかもね。もうほとんどの人がカメラ 持って歩いているんだから。
□ そう。この前も交通事故のニュースで、携帯カメラで撮った映像を使っていたテレビ局があったよ。
■ なるほどね。
□ でも、普通は、カメラもムービーも、ほとんどの人は必要ないんじゃない？
■ そうだよね。

10代前半の少女の誘拐が増えているそうだ。

ほとんどが性犯罪の類（たぐい）で、数日監禁することが多い。
身代金を要求するような度胸はないらしい。

犯人としてよく報道されるのは、30代、独身、低収入の男性。
誘拐の罪は重いが、監禁の罪は意外と軽い。

2000年、少女を10年近く監禁した男性に14年の刑が言い渡された。

この種の犯罪には、最大でも15年の刑しか請求できないそうだ。

30代も半ばになってくると、自分の将来がだいたい見えてくる。
加えて、友人も恋人もいない。
家族からは、見放されている。

こういう男の最後の冒険が少女の誘拐というのは、あまりに陳腐で 寂しい結末だが、この世代のこういう犯罪は、これからも 増えるのではないかと、囁（ささや）かれている。

最近は、食券（しょっけん）を買う店が増えている。

牛丼などのチェーン店は、もちろん、ラーメンやそばなどの 麺類の店は、食券システムが多い。

食券は店の入口の近くにある。
外にある店も多い。

券を買ったら、テーブルの上に乗せる。

たいていは、カウンター式で 独立したテーブルの店は少ないので、券を置いて待っていると すぐに、「はい、天ぷらそばね」と券の半分を切り取っていく。

こういう店は、できあがるのが早いのも特徴だ。
1分もすれば、注文したものが出てくる。

食べ終わったら、そのまま帰る。 「ごちそうさん」と言う人もいるが、こういう店は忙しい、店の人は 返事をしてくれない。

というわけで、一言もしゃべらずに、食事ができるというのも 食券システムの特徴だ。

□ 近くの小さいスーパーでさ。
■ うん。
□ まぐろの解体（かいたい）ショーをやっててね。
■ ああ、魚売り場でね。人気があるらしいね。
□ そうそう。狭い場所でね、大きな包丁で。
■ 骨にこびりついたのを、こそぎおとしたのが、うまいんだよね。
□ そうそう。見た目は悪いけど。
■ でも、これ、肉ではやれないよね。
□ ああ。そうだな。。。
■ 魚は、ベジタリアンの人でも時々食べるでしょ？
□ うん。
■ 残酷さの度合いが違うのかね。魚と肉では。
□ そうだな。モンゴルなんかでは、解体して食べるのがいいという人もいるけど。
■ 何が違うんだろう。
□ う〜ん。目かな。
■ ああ、そうねえ。声も大きな要素だねえ。
□ でも、魚の解体ショーをスーパーでやるのも残酷だと考える人もいるよ。きっと。

コンピュータ関係の会社のサポートに電話をする。

例えば、ノートPCで、古いタイプのカードが使えますか？ とか
このソフトは、WindowsXPで動きませんけど？ という質問をする。

このとき、「すみませんが、そういう仕様（しよう）になっておりまして」 というセリフを言われたら、あきらめるしかない。

「仕様」という言葉は、くせ者だ。
簡単に言うと、「そういう風に作ったから、できないよ」ということだ。

そのくせ、この「仕様」は、会社の都合でころころ変わる。

例えば、好きな女性をデートに誘って 「すみませんが、あなたとはデートできない仕様になっていまして」 なんて答えられたら、イヤでしょ？
コンピューター会社の人、このコラム、読んでますか？

今日から衆議院（しゅうぎいん）の選挙が始まった。

今回は、マニフェストという言葉が流行のようだ。
マニフェストは、政権公約のことで、これまでは公約（こうやく） という言葉が使われていたが、マニフェストは、それよりもより 強い約束という意味があるとのこと。

期限を決め、それを守れなかった場合は、たとえ政権をとっても 責任をとって政権を明け渡すということのようだ。

しかし、マニフェストという言葉は、一部の若手政治家とメディアの 人々が騒いでいるだけで、一般の人々はそれほど額面通りには 受け取ってはいない、というのが本当のところではないだろうか。

選挙中は、テレビでは、候補者の映像は映さないことになっている。

また、ある選挙区の候補者の名前をあげて報道した場合、必ず、他の 候補者の名前を全員、紹介しないといけないという取り決めが あるようだ。

これは、ラジオでも同じで、特定の名前を出すことは自粛（じしゅく） している。

ただし、スポーツ新聞などは、別で、人気のある候補者の写 真も 名前も自由に出している。

□ 嫁が病気でさ。
■ あ、風邪？
□ そう、寝込んじゃってね。娘の弁当作るはめになっちゃった。
■ああ、弁当ね。買えば？
□ いやだって。買った弁当って、恥ずかしいんだって。
■ なるほどね。たいへんだな。
□ スーパーいったらね、今、たくさんあるんだよ。冷凍モノが。
■へえ。
□ 「お弁当用のハンバーグ」とかさ。
■ ああ。今、みんなそういうのを使ってるんだな。
□ そうそう。始めて知ったよ。たくさん種類があるんだよ。
■オレが子供のころはミートボールぐらいだったな。
□ うん。でね。そういう冷凍モノで作ったら、娘が「まずい」って言うの。
■ あ、奥さん、手作りだったんだ。
□ いや、結構、冷凍モノ使ってたらしいんだけど。
■ ふうん。
□ そのまま詰めるんじゃなくて、ひと味加えてごまかすんだって。
■ なるほどね。
□ で、結局、ソース作ったりして、時間がかかるんだよ。
■ 娘さん、何歳？
□　7歳。冷凍モノが詰まってると、友達にも、「あきちゃんのとこ冷凍物ばっかり」って、言われるらしいよ。
■ たいへんだなあ。